04 Αυγ Το κόκκινο φρούτο που προστατεύει την καρδιά και το δέρμα

Πολλοί την θεωρούν λαχανικό, κι όμως είναι ένα από τα πιο ωφέλιμα φρούτα για τον ανθρώπινο οργανισμό!

Η ντομάτα ή τομάτα  (Solanum lycopersicum L.) είναι ένα φρούτο, αν και ως επί το πλείστον θεωρείται λανθασμένα ως λαχανικό, που διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διατροφή μας. Προέρχεται από την κεντρική Αμερική και αυτό υποδηλώνεται και από το όνομά της.

Η λέξη ντομάτα προέρχεται από την Ισπανική λέξη tomate, που με τη σειρά της προέρχεται από την λέξη tomati που σημαίνει «σαρκώδες φρούτο» στη γλώσσα των Αζτέκων. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία οι Έλληνες τρώνε περισσότερες ντομάτες ανά άτομο σε Ευρωπαϊκό επίπεδο, καθώς ο μέσος Έλληνας καταναλώνει 100 κιλά ντομάτες το χρόνο.

Η ντομάτα καλλιεργείται σχεδόν σε όλο τον κόσμο. Ο καρπός της καταναλώνεται ώριμος, νωπός, αποξηραμένος σε άλμη, ακέραιος ή σε πολτό. Αποτελεί σημαντική πηγή ιχνοστοιχείων και βιταμινών και βρίσκεται ανάμεσα στις καλλιέργειες με την μεγαλύτερη οικονομική σπουδαιότητα. Η ντομάτα κατέχει δεσπόζουσα θέση στο σύγχρονο διαιτολόγιο του ανθρώπου. Αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από νερό (94,5%) και ένα σύνολο θρεπτικών συστατικών. Είναι ιδιαίτερα πλούσια σε βιταμίνες C, A και Ε, διαθέτει μεγάλες ποσότητες κιτρικού και οξαλικού οξέος, φυλλικό οξύ, β-καροτένιο, σελήνιο, ψευδάργυρο, κάλιο, ασβέστιο, φώσφορο, μαγνήσιο, σίδηρο, χαλκό και μαγγάνιο, ενώ έχει ελάχιστο νάτριο και δεν περιέχει χοληστερόλη και κορεσμένα λίπη. Έχει ελκυστικό χρώμα και ιδιαίτερο άρωμα, γεγονός που την καθιστά αρεστή. Επίσης η ντομάτα θεωρείται άριστη πηγή λυκοπενίου σε υψηλές συγκεντρώσεις, το οποίο αποτελεί πολύ σημαντικό βιοενεργό συστατικό.

Προστατεύει την καρδιά

Όσον αφορά τις καρδιαγγειακές παθήσεις, η κατανάλωση ντομάτας έχει γίνει αντικείμενο μελέτης σε πολλές έρευνες, καθώς οι συγκεκριμένες παθήσεις σχετίζονται σε μεγάλο βαθμό με την ύπαρξη φλεγμονής και οξειδωτικού στρες, τα οποία μπορούν να καταπολεμηθούν σε μεγάλο βαθμό με την κατανάλωση βιοδραστικών μορίων μέσω της διατροφής. Έτσι, η κατανάλωση ντομάτας (και όχι σκέτου συμπληρώματος λυκοπενίου) οδηγεί σε μειωμένες πιθανότητες εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων πιθανώς μέσω της αύξησης της αντιοξειδωτικής άμυνας του οργανισμού και την επακόλουθη μείωση της «κακής» χοληστερόλης και της φλεγμονής.

Μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και την χοληστερόλη

Έρευνες έχουν συμπεράνει ότι μια διατροφή που περιλαμβάνει ντομάτες, οι οποίες είναι πλούσιες σε λυκοπένιο, συμβάλλει στη μείωση των καρδιακών παθήσεων. Σύμφωνα με μια ανασκόπηση 25 μελετών, διαπιστώθηκε ότι τα υψηλά επίπεδα λυκοπενίου στο αίμα μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου κατά 14%. Πιο συγκεκριμένα ενώ και οι τρεις μορφές ντομάτας (ωμές, σάλτσα και σάλτσα ντομάτας με ελαιόλαδο) μείωσαν τη χοληστερόλη και τη φλεγμονή, η σάλτσα ντομάτας με την προσθήκη ελαιόλαδου προσέφερε τα μεγαλύτερα οφέλη.

Προστατεύει από την υπεριώδη ακτινοβολία (UV)

Σε κάποιες μελέτες φάνηκε ότι η κατανάλωση ντομάτας, κυρίως λόγω λυκοπενίου, μειώνει τη βλάβη που προκαλεί στο δέρμα η υπεριώδης (UV) ακτινοβολία.

Καταπολεμάει τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες

Σε μιαν άλλη κλινική μελέτη βρέθηκε πως η κατανάλωση προϊόντων επεξεργασίας ντομάτας οδήγησε σε μείωση της παρατηρούμενης φλεγμονής και οξειδωτικού στρες, έπειτα από ταυτόχρονη κατανάλωση γευμάτων πλούσιων σε λιπαρά, τα οποία είναι γνωστό ότι προκαλούν τις δύο προαναφερθείσες καταστάσεις.

Αντιλαμβανόμαστε επομένως ότι η φύση διαμέσου των τροφίμων της δεν μας προσφέρει μόνο τα θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται για την επιβίωσή μας. Μας δίνει απλόχερα πολύτιμες δραστικές ουσίες που μας θωρακίζουν και μας προστατεύουν από νοσήματα φθοράς αυξάνοντας έτσι το προσδόκιμο ζωής.

Ελαττώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου 

Ορισμένες μελέτες αναδεικνύουν ότι οι άνθρωποι που καταναλώνουν περισσότερες ντομάτες έχουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα, του προστάτη και του στομάχου. Οι ερευνητές θεωρούν ότι το λυκοπένιο και το β-καροτένιο αποτελούν τα δύο βασικά συστατικά που μειώνουν αυτόν τον κίνδυνο. Ειδικότερα, αυτά τα δύο αντιοξειδωτικά έχουν επιδείξει αντικαρκινικές ιδιότητες σε μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες με τη χρήση κυττάρων. Παρόλα αυτά, η Δρ Whitson προειδοποιεί ότι είναι δύσκολο να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα, εάν δεν πραγματοποιηθούν κλινικές μελέτες.

Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα 

Η βιταμίνη C είναι εκείνο το απαραίτητο συστατικό για την ενίσχυση της άμυνας του οργανισμού, παρότι σύμφωνα με την Δρα Whitson τα αποτελέσματα των μελετών είναι διφορούμενα. Ως ισχυρό αντιοξειδωτικό, η βιταμίνη C βοηθά στην ενίσχυση των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος που καταπολεμούν τις λοιμώξεις και αποτρέπουν τη βλάβη των ελεύθερων ριζών στα υγιή κύτταρα. Ένα φλιτζάνι χυμού ντομάτας προσφέρει περίπου το 75% των ημερήσιων αναγκών βιταμίνης C ενός ενήλικα.

Βελτιώνει την κινητικότητα του σπέρματος

Η υπογονιμότητα είναι ένα πλέον σημαντικό ζήτημα για ακόμα και τα νεότερα ζευγάρια. Οι ντομάτες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην καταπολέμησή της, ενισχύοντας την κινητικότητα του σπέρματος. Εάν το σπέρμα δεν μπορεί να κινηθεί αποτελεσματικά προς το ωάριο, δε θα μπορέσει να γονιμοποιηθεί. Μια μικρή μελέτη σε 44 άνδρες διαπίστωσε ότι όσοι άντρες έπιναν περίπου 200 ml χυμό ντομάτας παρουσίασε βελτιωμένη κινητικότητα του σπέρματος, σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου που δεν άλλαξε τίποτα στην καθημερινότητά του και με μια άλλη ομάδα που κατανάλωσε μια αντιοξειδωτική κάψουλα.

(πηγή:https://www.ygeiamou.gr/)